El uso estratégico de los antirretrovíricos podría acabar con la transmisión del VIH
18 DE JULIO DE 2012 | GINEBRA / WASHINGTON D.C. - Un uso de los medicamentos antirretrovíricos contra el VIH guiado
por un criterio más estratégico puede reducir considerablemente la transmisión
de este agente patógeno, según las propuestas que la Organización Mundial de la
Salud (OMS) dará a conocer en la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida,
que comenzará el próximo domingo en Washington, D.C.
«Cada
año, en los países de ingresos bajos y medianos más de un millón de personas
empiezan a tomar medicamentos antirretrovíricos», informa la doctora Margaret
Chan, Directora General de la OMS. «Pero por cada persona que empieza a
tratarse, otras dos contraen la infección. Una mayor ampliación del uso de
estos medicamentos con un criterio estratégico podría cambiar radicalmente la
situación. Tenemos datos de investigación indicativos de que los mismos
medicamentos que utilizamos para salvar vidas y mantener sanas a las personas
infectadas pueden también ayudar a impedir que estas transmitan el virus y, de
esta manera, a disminuir las probabilidades de que contagien a otros.»
Reducir la transmisión del VIH
En
2011, un gran estudio efectuado en varios países por la Red de Ensayos para la
Prevención de la Infección por el VIH demostró que los antirretrovíricos
reducen la transmisión de este virus en un 96% en las parejas en las que uno de
los miembros es VIH-positivo y el otro no está infectado. Estos resultados se
vieron reforzados por un estudio que se realizó después en Sudáfrica.
«Cuando
alguien que está infectado toma antirretrovíricos, la cantidad de VIH en su
organismo disminuye, de modo que resulta menos probable que lo transmita»,
explica el doctor Gottfried Hirnschall, Director del Departamento de VIH/sida
de la OMS. «Si podemos tratar y mantener bajo tratamiento a más personas, ello
disminuirá la cantidad de virus en su organismo, lo que puede ayudar a reducir
el número de personas que se infectan.»
Uso más estratégico de los antirretrovíricos
Según
esta premisa, la orientación de la OMS para un uso más estratégico de los
antirretrovíricos abarca:
· - Nuevas directrices para tratar a las
personas infectadas por el VIH cuya pareja no está infectada (parejas
«serodiscordantes»), en las que se recomiende que el tratamiento
antirretrovírico se ofrezca al miembro VIH-positivo de la pareja, con
independencia del estado de su sistema inmunitario, a fin de disminuir la
transmisión del virus al compañero no infectado. Se calcula que hasta un 50% de
las personas VIH-positivas que mantienen relaciones estables tienen una pareja
que no está infectada. Rwanda y Zambia ya están aplicando estas pautas; más de
una docena de países se proponen hacer lo propio.
· - La recomendación de considerar la
conveniencia de modificar las prácticas actuales para prevenir la transmisión
del VIH por la madre a su hijo (transmisión vertical). En Malawi, por ejemplo,
ahora se ofrecen antirretrovíricos a todas las embarazadas VIH-positivas, sin importar
el estado de su sistema inmunitario, y se les indica que deben seguirlos
tomando de por vida. Con ello no solo se trata a las mujeres infectadas y se
evita que transmitan el virus a sus hijos, sino que también se puede proteger
al compañero sexual.
· - En la actualidad, la OMS recomienda
que las personas con diagnóstico de infección por el VIH empiecen a tomar los
antirretrovíricos cuando la capacidad del sistema inmunitario disminuye hasta
el punto de que la concentración de linfocitos CD4+ es de 350 células por
milímetro cúbico o menos. Cada vez hay más datos de que esta infección causa
inflamación crónica, lo que aumenta el riesgo de que aparezcan otros problemas
de salud, como ciertos tipos de cáncer, cardiopatías y diabetes. La
Organización está examinando estudios recientes que apoyan los posibles
beneficios de administrar los antirretrovíricos en etapa temprana, antes de que
el sistema inmunitario empiece a debilitarse.
Uso de antirretrovíricos contra el VIH/SIDA
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